Criollo

Criollo

Soort: warmbloed
Herkomst: Argentinië

Over de Criollo
De afkomst van de Criollo kan teruggevoerd worden op de paarden die de conquistadores meegenomen hebben. Hij komt voor in veel landen van Zuid-Amerika.Twee beroemde Criollo's, 'Mancha' en 'Gato' hebben eens een reis van ongeveer 21.400 km. afgelegd, tussen Buenos Aires en New York. Ze zijn gedurende deze reis een hoogte van ongeveer 6.420 m. overgestoken. In Equador doorkruisten ze een woestijn van 149 km., in een temperatuur van ongeveer 40 graden Celsius, zonder water. Jaarlijks wordt er een langeafstandsrit voor Criollo's gehouden in Argentinië, die 15 dagen duurt en een afstand van 750 km. omvat. Tijdens de rit moeten de paarden 110 kg. dragen, en krijgen ze geen ander voedsel, dan dat wat ze onderweg vinden.

Karakter en verzorging
De Criollo is een van de hardste paardenrassen ter wereld. Veel van de eigenschappen, met name het uithoudingsvermogen, zijn afkomstig van Spaanse paarden. Ondanks zijn achtergrond is de Criollo een gewillig paard.

Gebruiksmogelijkheden
Omdat de Criollo taai en zeer wendbaar is, is hij uitstekend geschikt voor het werk op de ranch. De hardheid en het uithoudingsvermogen van het ras blijken ieder jaar weer in een traditionele rit van vijftien dagen, waarin met een belading van 110 kg maar liefst 700 km. moet worden afgelegd. De dieren zijn daarbij aangewezen op het voedsel dat onderweg wordt gevonden. De Criollo is een van de voorouders van het Braziliaanse paardenras Crioulo. Daarnaast is de Criollo samen met de Volbloed gebruikt voor het fokken van de Polo pony.

Geschiedenis
De Criollo stamt af van paarden van de Spaanse conquistadores uit de 16e eeuw. Zij namen ook rijpaarden mee, waaronder veel mooie exemplaren. Deze Spaanse paarden werden rond het midden van de zestiende eeuw veel naar Argentinië geëxporteerd. Met name graaf Mendoza, de stichter van Buenos Aires, nam daarbij een belangrijke plaats in. Toen de stad vervolgens door Indianen werd geplunderd, vluchtten veel paarden en leefden zij lange tijd in kudden in vrijheid. Natuurlijk waren dit alleen de allersterkste paarden. Deze gaven hun superieure kenmerken door aan hun nakomelingen. Het ras dat afstamt van deze paarden is de Criollo, die nog steeds door heel Zuid-Amerika te vinden is, maar nu voornamelijk in Peru en Argentinië.

Exterieur
De Criollo heeft een middelgroot hoofd, aangezet op een diepe, gespierde hals. De ogen staan wijd uit elkaar, de oren zijn kort en eindigen in een punt. De rug is kort, met een fraai gewelfde longpartij. De achterhand is sterk gespierd, met name rond het kruis. De schouders zijn sterk en hebben een schuine houding. De benen zijn kort en sterk en eindigen in smalle, harde hoeven. Hij heeft weinig kanonbeen en droge benen. De Criollo heeft een stokmaat van 1,42 tot 1,52 m. Naast schimmels komt men ook wel bonten, vossen en wildkleurigen tegen. Deze laatste variëteit heeft een aalstreep met donkere vlekken en verschillende donkere lichaamsdelen.

Invloeden
Spaanse paard