Tennessee Walking Horse

Tennessee Walking Horse

Soort: warmbloed
Herkomst: Tennessee Verenigde Staten

Over het Tennessee Walking Horse
De Tennessee Walking Horse komt uit de VS en zijn meest opvallende kenmerk is zijn gang, de zogenaamde 'Running Walk'. De 'Running Walk', of snel-stap, is een vier-tempo-gang en maakt het paard genoeglijk om op te rijden. De Tennessee Walking Horse is oorspronkelijk door plantagehouders gefokt als sterk en comfortabel paard, waarop het werk op de plantage overzien kon worden. Het paard komt men tegenwoordig veel op concoursen tegen als show-paard.

Karakter en verzorging
Het ras heeft een rustig temperament en een goed karakter. Het staat bekend als één van de liefste paarden ter wereld. Hij is alert, intelligent en volgzaam.

Gebruiksmogelijkheden
In Amerika zijn shows zeer populair. Je komt daar de Tennessee Walking Horse vaak voor. Maar behalve een opvallend showpaard is het ook een ideaal rij-en tuigpaard. Het paard is zeer comfortabel te berijden, ook in snellere gangen. Daarnaast heeft het dier een prettig karakter om mee samen te werken. Het paard is ook op snelheid erg comfortabel te berijden.

Geschiedenis
Het ras vindt zijn oorsprong in, de naam zegt het al, Tennessee, een staat in de V.S. Eigenlijk is dit niet helemaal waar. Ook in de andere (zuidelijke) staten van de V.S. is men bezig geweest met het fokken/kruisen van verschillende rassen waaruit uiteindelijk het Tennessee Walking Horse is ontstaan.
Vooral de plantage-eigenaren die hele dagen in het zadel moesten zitten, hadden behoefte aan een comfortabel paard en hielden zich daarom intensief bezig met die fokkerij.
De verschillende rassen waaruit de Walker is ontstaan, zijn met name de Engels volbloed, American Standardbred, de Morgan en de Saddlebred.
De stamvader van het ras was de Standardbred Black Allan, die afkomstig was uit een draversfamilie (geen telgangers) die was opgefokt vanuit een Morgan merrie. Black Allan was minder geschikt als tuigpaard. Zijn succes ontleende hij aan zijn opvallende "walking pace", een typerende gang die zijn nageslacht veel roem bracht.
Uiteindelijk is in 1936 een stamboek opgericht en werden 114 paarden als stampaarden aangewezen. Hun registratienummers beginnen met een 'F' van 'Foundation Horse'.

Exterieur
In feite heeft het ras een onopvallend uiterlijk en wordt het dier vooral gewaardeerd vanwege zijn zachte karakter en zijn unieke gangen.
Hoofd en hals: De Tennessee Walker is een edel paard met een mooi hoofd en grote, ver uiteen staande ogen. Het profiel is recht. Het paard heeft een tamelijk lange hals, hoog opgericht en goed bespierd.
Lichaam: De achterhand is goed gespierd. Het dier heeft opvallend veel kracht in de achterhand. Een lange, schuinliggende schouder maakt veel beweging mogelijk. De hals gaat vloeiend over in de schoft en een vaak korte, sterke rug. De diepe korte romp doet vierkant aan, waardoor het paard ook minder elegant oogt dan de Saddlebred.
Benen en hoeven: Het beendergestel is vrij grof. Het lange been moet sterk zijn en zeer ver ondertreden. Dit lange achterbeen is een typisch raskenmerk van de Tennessee Walker. Tijdens de gangen worden de krachtige, maar niet altijd helemaal correct gevormde, benen goed onder het lichaam geplaatst. De ver doorgegroeide hoeven worden met ijzers beslagen die een opwaartse invloed op de gangen hebben. Dit leidt niet tot peesontstekingen, hoewel de hoeven wel wat onnatuurlijk aandoen. Vooral de verlengde ijzers op de achterhoeven dragen bij tot de zwevende gang.
Staart: De staart laat men opvallend lang doorgroeien en wordt vaak dankzij een operatieve ingreep (insnijden) hoog gedragen.
Kleur: De Tennessee Walker komt voor in alle kleuren, ook bont.
Stokmaat: De meeste Tennessee Walkers zijn tussen de 1.50 en 1.60 meter hoog. Als ze groter zijn wordt hun beweging vaak minder goed, bovendien vraagt het veel meer werk om hun spieren te trainen. Ook in het terrein zijn ze minder vast op hun benen. Walkers die kleiner zijn dan 1.47 m worden Tennessee Walking Pony's genoemd.
Bewegingen: De Tennessee Walker draaft bijna nooit. Naast de stap en de galop gaat hij ook in 'Flat walk' en 'Running Walk'. De Tennessee Walker heeft deze gangen van nature in zich, dit is al zichtbaar bij een veulen. In deze gangen is de beenzetting hetzelfde als in stap. Hoorbaar als een zuivere 4-takt en zichtbaar door een vloeiende beweging met een sterk stuwend achterbeen waarbij de afdruk van de achterhoef die van de voorhoef ruim overtreft. Het voorbeen komt hierbij ruim en los uit de schouder. De hals en het hoofd maken een knikkende beweging in het ritme van de gang. Dit is kenmerkend voor de Walker. In de runningwalk maakt het paard ruimere passen waardoor hij sneller gaat. De flatwalk heeft ongeveer het tempo van een langzame draf (± 8-10 km per uur), de Running Walk van een flinke draf. Doordat het paard been voor been optilt en weer neerzet, blijft de ruiter stil en uiterst comfortabel in het zadel zitten. De galop kan vlak en snel worden gereden maar op shows wordt een sterk verzamelde, naar boven gesprongen galop (canter) gevraagd, ook wel de Rocking Chair Canter genoemd. Je krijgt dan het gevoel in een schommelstoel te zitten.

Invloeden
Engels Volbloed
Narragansett Pacer
Morgan
Standardbred
Saddlebred

Stamboek informatie
In de Nederlandse Tennessee Walking Horse Associatie (NTWHA) zijn alle liefhebbers in Nederland van het Tennessee Walking Horse en het Spotted Saddle Horse verenigd. De associatie stelt zich ten doel om de Tennessee Walker in Nederland te promoten en verzorgt in dat kader demonstraties, clinics, bemant stands op paardenbeurzen en geeft een verenigingsblad uit met de naam "Southern Comfort". Om de leden nog meer kennis bij te brengen wordt er regelmatig een vooraanstaande Amerikaanse trainer naar Nederland gehaald voor een clinic.
Wie meer informatie wil over het 'Tennessee Walking Horse of de NTWHA, kan contact opnemen met de secretaris:

NTWHA
Secretaris S. van den Hof
Van Noortstraat 20
5151 MJ Drunen
Tel.: 0416 379652
E-mail:twhhof@worldonline.nl